Wolfspeed Alman Yarı İletken Tesisi İnşaat Planlarını Duraklattı

Alman medyasında yer alan haberlere göre ABD'li çip üreticisi Wolfspeed, Almanya'da bir yarı iletken tesisi kurma planlarını duraklatıyor. Durham, Kuzey Karolina merkezli şirket, başlangıçta Batı Almanya'nın Ensdorf, Saarland kentinde 3 milyar dolarlık bir tesis inşa etmek için Alman otomotiv parçaları üreticisi ZF ile işbirliği yapmayı planlıyordu. Wolfspeed CEO'su Gregg Lowe daha önce tesisin eski bir kömürle çalışan elektrik santralinin yerine inşa edileceğini açıklamıştı. Tesisin, Wolfspeed'in küresel operasyonlarının büyüyen bir bölümü olan elektrikli araçlara yönelik çip üretmesi amaçlandı.

Ancak son raporlar, ZF'nin 3 milyar dolarlık projedeki hissesini geri çektiğini gösteriyor. Bir ZF sözcüsü, projeden çıkma kararının Wolfspeed'in şirkete inşaatın durdurulduğunu bildirmesinin ardından geldiğini belirtti. ZF, yoğun ve aktif destek sunmasına rağmen Wolfspeed'in projenin gidişatı üzerindeki kontrolünü elinde tuttuğunu vurguladı.

Wolfspeed, Çarşamba sabahı itibarıyla Saarland tesisinin geleceğine ilişkin yorum taleplerine yanıt vermedi. Ancak Saarland Valisi Anke Rehlinger şirketin kararını doğruladı. Wolfspeed'in, Ensdorf tesisine olan bağlılığının devam ettiğini açıklığa kavuşturduğunu ancak mevcut piyasa koşulları nedeniyle yeni bir zaman çizelgesi belirtilmeden yatırımı ertelemeye karar verdiğini belirtti.

Bu gelişme, Biden yönetiminin Wolfspeed'in Kuzey Carolina'nın Siler City kentindeki bir yarı iletken tesisinin inşasını desteklemek için 750 milyon dolarlık hibe başvurusunu onaylamasından iki hafta sonra geldi. Finansman, yerli yarı iletken üretimini teşvik etmeyi amaçlayan federal yasa olan CHIPS Yasası'nın bir parçası. Bu desteğe rağmen yarı iletken endüstrisi, bilgisayar çiplerine olan küresel talebin azalması nedeniyle önemli zorluklarla karşı karşıyadır.

Dünyanın en büyük silisyum karbür substrat üreticisi Wolfspeed, üçüncü nesil bileşik yarı iletkenler geliştirmeye odaklanıyor. Şirketin ürünleri öncelikle silisyum karbür malzemeler, güç cihazları ve RF cihazları etrafında dönüyor. Son yıllarda elektrikli araç pazarının hızla büyümesiyle birlikte, silisyum karbür cihazlar elektrikli araçlarda giderek daha yaygın hale geliyor ve Wolfspeed'i bu trendin önemli bir yararlanıcısı haline getiriyor.

Bununla birlikte, Avrupa ve ABD elektrikli araç pazarlarındaki son yavaşlama Wolfspeed'in işlerini etkiledi. Ek olarak, AB onaylarının yavaş olması da projenin askıya alınmasında önemli bir faktör oldu. Wolfspeed projeden tamamen vazgeçmemiş olsa da ZF'nin geri çekilmesi projenin hayata geçirilmesi konusundaki belirsizliği daha da artırıyor.

Wolfspeed'in mali durumu da baskı altında. Şirketin mali raporlarına göre, 2024 mali yılının dördüncü çeyreği, yaklaşık 201 milyon dolar konsolide gelir ve 174 milyon dolar net zarar gösterdi; tüm yıl konsolide geliri önemli net zararlarla birlikte 807 milyon dolar civarındaydı. Bu rakamlar Wolfspeed'in mevcut pazar ortamında karşılaştığı zorlukları vurguluyor.

Bu zorluklara rağmen Wolfspeed aktif olarak mali destek arayışındadır. ABD CHIPS ve Bilim Yasası'ndan gelen fonlara ek olarak şirket, Apollo, The Baupost Group, Fidelity Management & Research Company ve Capital Group liderliğindeki bir yatırım fonu konsorsiyumundan 750 milyon dolarlık yeni finansman daha sağladı. Bu finansmanın Wolfspeed'in mali baskılarının bir kısmını hafifletmesi bekleniyor.

Ancak Wolfspeed'in Almanya'daki Saarland tesisi için inşaat planları birçok zorlukla yüzleşmeye devam ediyor. Azalan pazar talebi ve yavaşlayan AB onaylarının yanı sıra, Alman hükümetinin geciken sübvansiyonları da şirketin operasyonel risklerini daha da artırıyor. Ayrıca şirketin New York'taki Mohawk Valley tesisinde önemli teknik sorunlar yaşanıyor ve bu sorunlar Wolfspeed'in üretim kapasitesini ve kârlılığını etkiliyor.**